Il est fort probable que vous possédiez chez vous une bouillotte ou des packs de froid que vous gardez dans votre congélateur. Dans ce cas, vous avez déjà pratiqué la thermothérapie, peut-être à votre insu ! Bien que souvent utilisée de manière artisanale à domicile, la thermothérapie est appliquée de manière plus professionnelle en cabinet de kinésithérapie.
Quand est-il pertinent de recourir à la thermothérapie ? En quoi consiste cette technique précisément ? Quels résultats peut-on en attendre ? Comment se déroule une séance de thermothérapie ? Cet article répondra à toutes vos questions.
La thermothérapie est une approche médicale et paramédicale qui utilise des dispositifs pour modifier la température d’une zone spécifique du corps. Son principal objectif est d’apporter un soulagement de la douleur, quelle que soit son origine, qu’elle soit musculaire, intestinale, inflammatoire, etc.
Il existe une variété de dispositifs de thermothérapie, allant de solutions économiques à des équipements plus sophistiqués, capables de délivrer soit de la chaleur, soit du froid, ou les deux. Bien que ces dispositifs puissent être utilisés par des particuliers à domicile, ils sont généralement plus couramment employés par des kinésithérapeutes dans des cabinets ou des centres de rééducation.
De nombreux problèmes de santé responsables de douleurs peuvent être traités par la thermothérapie. Cela inclut des blessures à la jambe, des douleurs menstruelles, des tensions musculaires au niveau des cervicales, ou encore des douleurs thoraciques après une intervention cardiaque, entre autres.
Voici les indications les plus courantes pour la thermothérapie :
Le principal avantage de la thermothérapie réside dans sa capacité à soulager presque instantanément la douleur. Contrairement aux médicaments antidouleur qui peuvent prendre au moins 20 minutes pour agir, la chaleur ou le froid offrent généralement un soulagement immédiat.
De plus, les effets secondaires de la thermothérapie sont presque inexistants. Le principal risque est celui de brûlures, qui est très faible lorsque la thérapie est administrée par des professionnels de santé dans des conditions appropriées.
Enfin, cette méthode est simple à mettre en œuvre et ne nécessite aucun effort de la part du patient, qui peut ainsi se consacrer à d’autres activités pendant la séance.
Votre kinésithérapeute commencera par effectuer un bilan détaillé de vos douleurs, de votre œdème et d’autres symptômes associés susceptibles d’être traités par thermothérapie. Sur la base de cette évaluation, il sélectionnera le dispositif de thermothérapie le plus adapté, en tenant compte de plusieurs critères :
La séance à proprement parlé peut alors débuter. Le kinésithérapeute ou son assistant vous aide à installer le dispositif et procède à quelques réglages. L’application de froid ou de chaud peut durer de seulement 2 ou 3 minutes à 30 à 45 minutes selon l’indication et la machine utilisée.
Pas du tout ! Au contraire, le but de la thermothérapie est de soulager. La chaleur appliquée ne doit jamais provoquer de brûlures ; au contraire, elle doit toujours procurer une sensation agréable et relaxante.
En ce qui concerne le froid, il ne doit jamais être appliqué directement sur la peau pour éviter les engelures. Bien qu’une sensation de fraîcheur intense puisse surprendre au début, elle ne doit pas être douloureuse. L’application doit être confortable, avec un effet apaisant sur la zone traitée. Si vous ressentez une douleur à tout moment, il est important d’en informer votre kinésithérapeute afin qu’il puisse ajuster le traitement pour garantir votre confort.
Les résultats sont visibles tout de suite : les douleurs sont diminuées, une sensation de bien-être peut survenir. La diminution de l’œdème est plus difficile à objectiver car de nombreux paramètres concourent à le majorer.
