Si vous souffrez régulièrement de douleurs au cou, rassurez-vous : vous n’êtes pas seul ! Les douleurs cervicales sont parmi les troubles musculo-squelettiques les plus fréquents en France. Torticolis, arthrose cervicale, traumatismes (comme le coup du lapin) ou encore douleurs d’origine inflammatoire… les causes de ces douleurs peuvent être nombreuses. Bien que la majorité de ces inconforts soient bénins, ils peuvent parfois révéler des affections plus graves et/ou perturber votre quotidien, en particulier dans votre activité professionnelle. En cas de douleurs persistantes ou répétées, consulter un professionnel de santé est vivement conseillé !
Quelques chiffres sur les douleurs du cou et le torticolis
Les douleurs cervicales sont très répandues, et ce dans toutes les tranches de la population. En effet :
Vous ressentez des douleurs au niveau du cou depuis quelques jours, quelques semaines, voire plusieurs mois ? Ces gênes, souvent accompagnées de raideurs, peuvent avoir diverses origines. En réalité, le terme cervicalgie est très général : il ne représente pas une maladie spécifique, mais plutôt un symptôme, une douleur, qui est souvent liée à l’une des situations suivantes :
Comme indiqué précédemment, la cervicalgie est un terme vaste qui englobe divers types de douleurs et plusieurs pathologies. Selon la cause de votre douleur au cou, les symptômes et leur intensité peuvent différer.
La cervicalgie se manifeste par des douleurs situées au niveau des vertèbres cervicales, dans la partie supérieure de votre colonne vertébrale (nuque). Ces douleurs peuvent apparaître soudainement, par exemple à la suite d’un traumatisme ou d’un torticolis, ou se développer progressivement, notamment en cas d’origine inflammatoire, posturale ou d’arthrose. Souvent, ces douleurs s’accompagnent d’une raideur musculaire dans le cou, et en cas de torticolis, vous pouvez ressentir une sensation de blocage rendant difficile le mouvement de la tête.
Dans certains cas, la cervicalgie peut également se manifester avec d’autres symptômes, tels que :
La plupart des torticolis courants se résolvent en quelques jours sans nécessiter de séances de rééducation, tandis que les douleurs résultant d’un traumatisme peuvent persister plus longtemps. Lorsque la douleur dure au moins six mois, on parle de cervicalgie chronique. Si vous êtes dans ce cas, sachez que les thérapies manuelles, notamment la kinésithérapie, peuvent vous aider à atténuer et à mieux gérer ces douleurs sur le long terme.
Pour le torticolis aigu, le traitement habituel est de nature médicale. En revanche, pour les douleurs cervicales chroniques, votre médecin peut vous orienter vers des séances de kinésithérapie, dont l’objectif est de soulager la douleur, restaurer l’amplitude des mouvements et renforcer la musculature qui entoure la colonne cervicale.
La kinésithérapie pour traiter les douleurs cervicales implique plusieurs approches différentes :
Toutes ces méthodes contribuent à atténuer efficacement la douleur. Cependant, le rôle du kinésithérapeute va au-delà d’un simple traitement symptomatique ; il vise également à prévenir la cervicalgie et à réduire le risque de récidive. Une fois que les douleurs se sont atténuées, vous commencerez des exercices de renforcement pour la nuque et le cou. En effet, un bon développement musculaire améliore la force des muscles cervicaux, ce qui renforce la stabilité de la colonne et diminue les douleurs articulaires.
Votre kinésithérapeute s’intéresse aussi à vos habitudes de vie et à votre posture, en particulier dans le cadre de votre travail. Dans un souci éducatif, il vous proposera de nouvelles postures, des exercices et d’autres ajustements pour apaiser les douleurs et prévenir leur retour.
La prise en charge de la cervicalgie dépend de son origine et des autres conditions médicales qui peuvent l’accompagner. Si vous ressentez une douleur soudaine (cervicalgie aiguë), la priorité sera d’atténuer cette douleur. Au cours de cette phase aiguë, votre médecin pourra vous recommander un ou plusieurs médicaments, parmi les suivants :
Dans certains cas, lorsque la douleur est particulièrement intense, des analgésiques plus puissants, tels que le tramadol, peuvent être prescrits.
Au début d’une cervicalgie, l’immobilisation du cou à l’aide d’une minerve peut également être nécessaire. Par ailleurs, votre médecin pourrait vous recommander un arrêt de travail, dont la durée varie généralement de 3 à 15 jours, afin de permettre une diminution des douleurs. Cependant, cette prescription n’est pas automatique ; le médecin se base sur plusieurs critères pour décider de l’arrêt, tels que :
Quel que soit votre âge, des douleurs cervicales peuvent survenir si votre posture et certains aspects de votre hygiène de vie ne sont pas appropriés. Voici quelques conseils pratiques pour prévenir les torticolis et d’autres problèmes similaires :
Tous ces conseils sont précieux, mais ils restent assez généraux. Chaque patient étant unique, les douleurs cervicales peuvent découler de diverses causes. Pour déterminer les exercices appropriés et bénéficier d’un suivi personnalisé en fonction de votre situation, il est conseillé de consulter un professionnel de santé, tel que votre kinésithérapeute.
